1941年秋，日寇对晋察冀边区发动疯狂“扫荡”，3500余日伪军直扑河北易县狼牙山，妄图围歼八路军主力与当地群众。危急时刻，八路军晋察冀军区一团七连六班的五名战士——马宝玉、葛振林、宋学义、胡德林、胡福才，主动请缨担任掩护任务。

为了给大部队和群众转移争取时间，五壮士毅然将日伪军引向狼牙山主峰棋盘陀。他们依托险要地形，时而隐蔽射击，时而转移诱敌，把敌人死死拖在山路上。子弹打光了，就用石头砸；石块扔完了，就用枪托、刺刀与敌人周旋。日伪军以为咬住了八路军主力，一次次疯狂冲锋，却始终被五名战士牢牢挡在山脚下。

当山顶传来主力和群众安全转移的信号时，五壮士已退至棋盘陀峰顶的绝路。身后是步步紧逼的敌人，身前是万丈悬崖。他们砸毁手中的枪支，宁死不把武器留给敌人。面对敌人的劝降，马宝玉带头高呼“打倒日本帝国主义”，五人相携，毅然纵身跳下悬崖。

山风呜咽，见证了英雄的壮举。最终，马宝玉、胡德林、胡福才壮烈牺牲，葛振林、宋学义被山腰树枝挂住，幸免于难。这五位普通战士，用生命诠释了“宁为玉碎，不为瓦全”的民族气节，他们的名字，永远刻在了狼牙山的悬崖之上，刻在了每一个中国人的心中。