这个世界的苦难是无数的，而这本书的主人公身世惨淡，令无数人感动流泪。

故事的开始，一个富家子弟每天吃喝玩乐，甚至为了玩乐，把母亲与老婆的首饰卖掉，到了最后，他竟把女儿的金子长命锁卖掉，不久之后，他也终于招来了报复，他将种上100亩田地，全部赌光，他的父亲知道后，在上厕所时掉下去了，被淹死了，老婆家珍也被老丈人给接了回去，他随他自己的女儿还有母亲从豪华高大的瓦片房搬到了四处漏风的茅草房，可是他的女儿凤霞很懂事，吃粗粮来也从来没有嫌弃，不久后，他的老婆家珍给他生了个儿子名:有庆，姓为:俆，半年后，他的老婆背着儿子回来了，他的母亲很开心，安慰他"家珍是你的女人，谁也抢不走的。”一家五过着安详的日子，可是并没有过多久，三个月后，主人公的母亲生了一场重病，他被派出去给自己的母亲买药，结果他却被捕了，国民党反动派命令他，去打仗，过了几个月，他从那里逃了出来，回来的时候知道母亲去世了，他的母亲去世前还一遍遍的说"城里都没有富贵的影子，富贵不会去赌钱的！″主人公知道后，嚎啕大哭了一场。

灾难不会过去的，没过多久，村里又开始闹起了饥荒，草根都挖尽了，树皮也削完了，整个村庄被饥饿所笼罩，结果没过多久，他的妻子也生病了，很快， 他的妻子家珍被确诊为了不可治疗的软骨病，他与他的女儿凤霞一边合背着家珍，家珍反而高兴的说道"这个病不可治才好呢，不用你们花钱。″主人公听了心里一酸，又是结果，不久后，县长夫人大出血，学校让所有人去给县长夫人献血，他的儿子高兴的去了，却再也没有回来，他的儿子被医生活生生抽干血而亡，他悲痛的抱着儿子。把儿子放在爹娘的坟前，说道"爹娘，有庆这辈子没过，过什么好日子，你们把他在下面好好对待下吧"不久后，她的女儿凤霞到了出嫁的年纪，却因为又哑又聋，没人要，有的人更是在别人结婚的那天，羞辱了凤霞，主人公很生气，于是便让村长帮自己的女儿当好人家，村长找了个扁头，扁头名叫二喜，二喜和凤霞两人一眼看中，没有多久，二喜和凤霞在了一起，这让主人公和家珍当父母的格外高兴，二喜和凤霞结婚以后，凤霞很勤快，别人叫他织了几次毛衣后，凤霞织毛衣的速度也很快，而且还是那个街里织的又好又紧的呢！主人公很是骄傲，结果不好的日子很快来了，凤霞生孩子大出血而亡，留下了唯一的孩子，名为苦根，结果又没过多久，甚至在苦根7岁那年承诺要给他买一头牛，让苦根坐在牛上。他的妻子和他的扁头女婿二喜接连死去，他和苦根相依为命，结果又没过多久，苦根在7岁那年生病了，他给苦根煮了一大锅的豆子，结果苦根却被胀死了，他一个人孤独的生活着，攒够了买牛的钱，结果他看着一头即将要被宰的老牛，他看着很不忍心，于是便买下了这头老牛，他与这头老牛相依为命。

这个故事让我感到很遗憾，主人公前半辈子过的很好，后半辈子经历了丧妻，丧子，丧爱女的痛苦。，就连唯一的外孙也死了，还有扁头女婿，主人公活的很苦。