不少人看到过象，都说象是很大的动物。其实还有比像大的多的动物 ，那就是鲸。目前已知最大的鲸约有一百六十吨重 。我国发现过一头近四十吨重的鲸，约十八米长，一条舌头就有十几头大肥猪那么重 。它要是张开嘴，人站在它嘴里，举起手还摸不到它的上腭，四个人围着桌子坐在它的嘴里看书，还显得很宽敞 。鲸生活在海洋里 ，因为体型像鱼，许多人管它叫鲸鱼。其实它不属于鱼类 ，而是哺乳动物。在很远的古代，鲸的祖先跟牛羊的祖先一样，生活在陆地上 。后来环境发生了变化 ，鲸的祖先生活在靠近陆地的浅海里。又经过了很长很长的时间 ，它们的前肢和尾巴渐渐变成了鳍，后肢完全退化了，整个身子成了鱼的样子 ，适应了海洋的生活 。鲸的种类很多 ，总的来说可以分为两大类 ：一类是须鲸，没有牙齿 。一类是齿鲸，有锋利的牙齿 。鲸吃什么呢？须鲸主要吃虾和小鱼 。它们在海洋里游的时候，张着大嘴 ，把许多的小鱼小虾连同海水一起吸进嘴里，然后闭上嘴 ，把许多小鱼小虾连同海水一起吞进肚子里 ，有的一顿就可以吃两吨多 。齿鲸主要以乌贼、鱼类为食，有的还捕食大鱼和海兽 。他们遇到大鱼和海兽 ，就凶猛的扑上去 ，用锋利的牙齿撕咬 ，很快就吃掉了 。有一种称号 “海中之虎” 的虎鲸 ，常常好几头结成一群 ，围住一头三十多吨重的长须鲸，几个小时就能把它吃光 。鲸和牛羊一样用肺吸收 ，这也说明它不属于鱼类 。鲸的鼻孔长在脑袋顶上 ，呼气的时候浮出海面 ，从鼻孔喷出来的气形成一股水柱，就像花园里的喷泉一样 。等肺里吸足了气 ，在潜入水中 。鲸每隔一段时间必须呼吸一次 。不同种类的鲸喷出的气形成的水柱也不一样 ：须鲸的水柱是垂直的 ，又细又高 。齿鲸的水柱是倾斜的，又粗又矮 。有经验的人根据水柱的形状，就能判断出鲸的种类和大小。鲸每天都要睡觉，睡觉的时候 ，总是几头聚在一起 。它们通常会找一个比较安全的地方，头朝里 ，尾巴向外，围成一圈 ，静静的浮在海面上 。如果听到什么声响，他们立刻四散游开。鲸是胎生的，幼鲸靠吃母亲的奶长大，这些特征也说明鲸是哺乳动物。长须鲸刚生下来就有六米多长，一两吨重 ，两三年就可以长成大鲸。鲸的寿命很长 ，一般可以活几十年 ，有的甚至能活近一百年。