在遥远的古代，有个孤儿，他的父母已经离世，他便与严厉的哥哥和嫂子一同生活。他们对这个孩子苛刻至极，总是让他承担繁重的劳动，只给他食用残羹剩饭。因为常常看见他在田野间放牧牛群，人们便亲切地称他为牛郎。

当牛郎长大成人，他的兄嫂心生嫌隙，提出分家。他们仅以一头衰老的耕牛和一辆破旧的木车作为他的全部财产，就这样将牛郎驱赶出门。牛郎离开了那个冷漠的家，在一座雄伟山峦的脚下安顿下来，开始了新的生活。

一天，奇迹发生了，那头看似普通的老牛竟然开口说话，它对牛郎神秘地低语，告诉他要在明日黄昏时分，前往山的右侧，那里有一个湖泊，湖中的仙女们会在那时沐浴。老牛叮嘱他，只要捡起那件落在地上的粉红色纱衣，纱衣的主人便会成为他的终身伴侣。次日，牛郎按照老牛的指引行动，果然，一切如其所言。那位穿着粉红纱衣的仙女向他坦诚，她其实是天庭中王母娘娘的外孙女，名叫织女，对人间的生活充满了向往和憧憬。

当牛郎鼓起勇气向织女求婚时，她欣然答应了。于是，他们共同建立了一个温馨的家庭，育有一双儿女，过着男耕女织的宁静幸福生活。然而，织女始终担忧王母娘娘会发现她的行踪，找上门来。

终于，那个不可避免的日子来临了，王母娘娘降临人间，无情地将织女抓回天庭。牛郎心急如焚，奋力追赶，但王母娘娘随手一挥，一道浩渺的天河横亘在他们之间，阻断了牛郎的去路。从此，牛郎和织女只能在每年农历的七月初七，借助鹊桥短暂相聚。

尽管织女遭受了严厉的惩罚，但她对人间的爱恋并未因此消减，她的坚韧与执着最终打动了王母娘娘，使得这对有情人得以每年一度的重逢，他们的故事成为了流传千年的美丽传说。