灶门炭治郎跪坐在紫藤花下，指腹抚过日轮刀上的裂痕。刀刃映出他耳后那道浅浅的疤痕，像极了妹妹祢豆子沉睡时蹙起的眉峰。

山间的风卷着血腥味掠过鼻尖，他猛地攥紧刀柄。昨夜与下弦之五的缠斗还在骨血里发烫，左臂的伤口渗着血珠，却不及胸腔里翻涌的暖意灼热。那是祢豆子冲破血鬼术时，指尖触到他后颈的温度。

炭治郎垂下眼帘，呼吸随日轮刀的纹路起伏。鳞泷师父教的呼吸法在经络里游走，每一次吐纳都带着紫藤花的清苦。他想起第一次握住刀时，掌心被木柄磨出的水泡，想起锖兔面具碎裂时，那双染血的瞳孔里映出的月亮。

“哥哥。”祢豆子的声音从竹筒后传来，带着初醒的软糯。炭治郎转头时，正撞见妹妹睫毛上挂着的晨露，像极了多年前母亲为他擦汗的棉布。

他站起身，日轮刀在晨光里划出银弧。刀锋劈开晨雾的刹那，炭治郎忽然懂得，所谓强大从不是斩尽恶鬼的决绝，而是纵有千疮百孔，仍要为一人撑起黎明的温柔。

远处的乌鸦振翅而来，墨色羽翼掠过他的发梢。炭治郎抬手按住妹妹的头，刀鞘撞出清脆的响。那是属于猎鬼人的韵律，更是兄妹二人踏过长夜的节拍。