从前，有个人叫牛郎，跟着哥哥嫂子一起生活，哥哥嫂子对他很不好，把他赶出了家门，从此他只能和老牛相依为命。

牛郎把老牛照顾的很周到，牛郎也一天天长大了，哥嫂想独占家产，只给了一头老牛和一辆车，把他赶出了家门。从此牛郎就在草房旁边开始独立生活。

一天晚上，老牛忽然开口说话了。他告诉牛郎，明天黄昏，翻过右边那座山，山那边是片树林，树林前是个湖，你要捡起草地上的粉红色纱衣，找你要纱衣的人就是你的妻子。第二天，牛郎按照老牛的去做了，果然真的有个仙女来找他要纱衣，牛郎把自己的情形一五一十的告诉了织女，织女很同情他，也把自己的情形告诉了他。原来她是王母娘娘的外孙女，名叫织女。她整天都在织彩绵，一会也不许休息。有一天下午，王母娘娘睡着了，仙女们一齐飞到人间，在湖水里戏水，她想多玩一会儿，就落在了后边。牛郎听完后，就告诉织女，那咱俩结婚吧，一块在人间过日子。于是他俩结了婚，织女和牛郎回到草房，把老牛指给她看，说是他从小的伴儿，织女和老牛行了见面礼后，老牛仿佛对她说，正是这个新娘子。

从此，他俩过上了男耕女织的生活。三个年头过去了，他们生了一个男孩和女孩。到晚上有空，就给孩子讲天上的故事。一天，那头老牛说话了。他告诉织女:他快不行了， 不能帮你们下地干活……我死后，把我的皮留着，遇见紧急事就披上皮……老牛没说完就死了。夫妻俩痛哭了一场。

天上，王母娘娘知道仙女们溜到人间的事。王母娘娘把织女抓了回来，牛郎披上老牛的皮去救她，可王母娘娘却分了天河，他飞不过去。

从此，他俩不能生活在一块了。可是织女不死心，王母娘娘也允许她每年七月初七和牛郎会一次面。

每年这天，成群的喜鹊在天河上搭桥，让牛郎、织女会面。这一天，人们很少看见喜鹊。还有人说，要是静静的趴在葡萄架下，还能听见他俩亲亲蜜蜜地说话呢！