颁奖典礼的喧嚣与烧烤摊的烟火气散去后，日子仿佛被抽走了某种激昂的催化剂，重新回归到大学校园那种既规律又充满暗流的常态。获奖的喜悦如同投入湖面的石子，涟漪终会平复，但湖底的质地，已然不同。

奖金按照林晚照的坚持平分了。他账户里多出的那笔钱，像一层柔软的缓冲垫，让他呼吸都顺畅了些。家里的电话里，母亲的声音也多了几分实实在在的轻松，虽然父亲的案子依旧悬而未决，但至少经济上的燃眉之急暂时缓解了。这份由他们四人共同努力换来的成果，以一种意想不到的方式，介入并支撑了他的现实。

《心蚀》获奖的消息在C大和D大的小圈子里引起了一些波澜。林晚照偶尔会在去文学院上课时，接收到一些或好奇或钦佩的目光，甚至有低年级的学弟学妹跑来问他创作经验。他不再是那个默默无闻、偶尔因“怪异”被侧目的男生，他的名字开始和“才华”、“跨界”这样的词汇联系在一起。这种感觉有些陌生，但他处理得很平静，没有得意，只是更清晰地意识到，作品一旦完成并呈现，便拥有了独立于作者的生命。

苏念的生活则似乎没有受到任何影响。她依然穿梭在实验室、教室和图书馆之间，日程表精确到令人发指。只是在一次视频通话时，她轻描淡写地提到，她的导师在组会上提到了他们的获奖项目，认为“将科学伦理问题以人文视角进行具象化探讨，是很有价值的尝试”。她说这话时，语气平淡，但林晚照捕捉到了她眼底一闪而过的、细微的亮光。他知道，这对她而言，已是很高的评价。

陈烁和沈雨薇的“庆功”方式则更为直接。陈烁用分到的奖金升级了他的3D打印机，印了一大堆奇形怪状、毫无实用价值的零件，美其名曰“探索结构艺术的边界”。沈雨薇则买了一套昂贵的专业颜料，并在群里晒出了她的新画作——一幅以《心蚀》中那个老旧AI为灵感创作的肖像，机械的轮廓与人性化的眼神形成微妙对比，色彩沉静而有力。

他们四人的群聊，热度也渐渐降了下来，恢复了日常分享的模式。只是偶尔，当其中一人遇到瓶颈或压力时，另外三人总会适时地出现。陈烁在为一个机械结构抓狂时，林晚照会发去一段某个古典戏剧里关于“平衡与冲突”的台词截图，附言：“看看古人怎么处理‘力’的对抗。”沈雨薇为创作理念纠结时，苏念会甩过来一篇关于视觉感知与心理联觉的论文摘要。这种支持不再像参赛时那样目标明确、火力全开，而是化作了更绵长、更生活化的相互支撑。

深秋的周末，林晚照去D大找苏念。他们没有去实验室，也没有去图书馆，只是在她学校后面那座种满了银杏树的小山坡上散步。金黄的叶子落了厚厚一层，踩上去沙沙作响，像是秋天特有的私语。

“有时候会觉得，”林晚照看着远处在夕阳下变成剪影的教学楼，开口说道，“得奖像是一场梦。梦醒了，生活还是老样子。”

苏念弯腰拾起一片形状完美的银杏叶，对着光看着叶脉：“不是梦。是我们在原有的坐标系里，成功建立了一个新的函数关系。它证明了某些可能性。”

林晚照笑了。他总是会被她这种独特的、将一切纳入理性框架的表述方式逗乐，但这次，他听懂了其中的意味。获奖不是终点，而是开拓了他们之间，以及他们各自与外部世界连接的新路径。

“我最近在写一个新的本子，”他告诉她，“不是赛博朋克，是一个关于……修复的故事。修复器物，也修复人与人之间的裂痕。”他没有提及父亲的官司，但苏念听懂了。

“嗯，”她将那片银杏叶递给他，“需要‘逻辑质检’的时候，随时。”

他接过叶子，指尖触碰到她微凉的皮肤。夕阳将两人的影子拉得很长，交织在铺满落叶的小径上。没有激动人心的告白，没有对未来宏大的规划，只有此刻的陪伴和一种心照不宣的懂得。

回去的公交车上，林晚照靠着窗，看着窗外飞速后退的街景。他拿出那片金黄的银杏叶，夹进了随身携带的笔记本里。他知道，前路依然会有风雨，家庭的困扰、学业的压力、未来的不确定性，都不会凭空消失。

但有些东西确实不同了。他不再是被动承受命运的船只，而是拥有了自己的桨和帆，以及可以并肩航行的伙伴。那个秋天，那座沉甸甸的奖杯，还有身边这个总是用科学语言描述世界的女孩，共同在他年轻的生命里，注入了一种沉静而深刻的力量。这力量不足以荡平一切坎坷，却足以让他在波涛中，稳住舵轮，看清前行的方向。青春的篇章还在书写，只是笔触，变得更加沉稳而有力。