第二章 沪上烟云(上)

汽车驶离苏州城，一路向东。

白梨靠在车窗边，望着窗外飞逝的景色。稻田金黄，远山如黛，江南秋色正好，却与她心境格格不入。前排坐着顾家派来的司机和一名女佣，二人一路无话，车内的沉默压得人喘不过气

“小姐，喝点水吧。”女佣终于开口，递过一个精致的银质水壶

白梨摇摇头，继续望着窗外。她注意到汽车并非直奔上海，而是在几条岔路上来回绕行，似乎在防范什么

“为什么绕路？”她忍不住问

司机从后视镜看了她一眼：“白小姐，近来路上不太平，多绕几道安全。”

女佣补充道：“兵荒马乱的年月，小心为上。况且您现在身份不同了，顾家未来的少奶奶，可不能出半点差池。”

“少奶奶”三个字刺痛了白梨的心。她闭上眼，不再说话

抵达上海时已是华灯初上。汽车驶过外滩，十里洋场的繁华扑面而来。西式建筑林立，霓虹闪烁，西装革履的绅士与旗袍婀娜的女士并肩而行，电车叮当驶过，报童吆喝着晚报新闻。这与古朴宁静的苏州截然不同，仿佛另一个世界

白梨望着窗外景象，心中五味杂陈。若在另一种情形下来到上海，她定会为这现代都市的活力所震撼，但此刻，她只觉得这一切都与自己无关，她只是一个被命运抛到这里的局外人

汽车最终驶入法租界一处僻静的街道，停在一栋西式花园洋房前。铁艺大门缓缓打开，汽车驶入院内。白梨注意到门口有身着黑衣的护卫值守，神情警惕

“到了，白小姐。”司机为她打开车门

一名五十岁上下、穿着深色长衫的管家迎上前来，微微躬身：“白小姐，一路辛苦了。我是顾府管家老周，少爷吩咐我在此迎候。”

白梨点头致意，随他走进宅邸。室内装饰中西合璧，既有红木家具和山水屏风，也有水晶吊灯和西洋油画，看得出顾家既传统又新派的做派

“少爷今晚有应酬，嘱咐您先好生休息。”老周引她上楼，“您的房间已经准备好了，有什么需要尽管吩咐丫鬟小翠。”

名为小翠的丫鬟约莫十六七岁，圆脸大眼，看上去伶俐可人。她向白梨行了个礼，眼中带着好奇与同情

房间宽敞雅致，窗前可望见花园景致。白梨的行李已被安置妥当，梳妆台上还摆放着崭新的梳洗用品和几套精致旗袍

“这些是少爷吩咐为您准备的。”小翠说，“晚餐您是在房里用，还是到楼下餐厅？”

“在房里吧，谢谢。”白梨实在没有心情见任何人

小翠退下后，白梨独自站在窗前。花园里种着几株梨树，叶子已开始泛黄。她想起苏州家中的梨园，此时应是果实累累的景象，想起与陆明远在树下读书的时光，眼眶不禁湿润了

次日清晨，白梨被敲门声唤醒。小翠端来早餐和一套淡紫色绣花旗袍

“白小姐，少爷请您共进早餐后在书房一见。”

白梨的心猛地一跳。终于要见到这个即将成为她丈夫的人了

她刻意挑选了自己带来的一套素色旗袍，而非顾家准备的那些华服。对镜整理仪容时，她注意到自己脸色苍白，眼下有淡淡的黑影

顾世钧的书房在二楼东侧。老周引她至门前，轻轻叩门

“进来。”门内传来低沉的声音

白梨推门而入。书房很大，四壁皆是书架，临窗处摆着一张宽大的红木书桌。一个身着西式衬衫和马甲的男子正背对着她，望着窗外。听到她进来，他缓缓转身

白梨第一次看清顾世钧的模样。他约莫二十七八岁，面容清俊，鼻梁高挺，戴着一副金丝眼镜，看上去更像个学者而非商人。但他的眼神锐利，透着与年龄不符的老成与世故

“白小姐，请坐。”他指了指书桌前的椅子，自己则在书桌后坐下，“一路可还顺利？”

“顺利，谢谢关心。”白梨垂下眼帘，声音平静

顾世钧打量着她，目光如炬：“想必你父亲已经将情况说明。我对这桩婚事不抱浪漫幻想，相信你也是。但既然已成定局，我希望我们能彼此尊重，相敬如宾。”

白梨抬起头：“顾先生，我只有一个问题：我父亲的债务真的能全部清偿吗？他和家中下人能确保安全吗？”

顾世钧微微挑眉，似乎对她的直白有些意外：“顾家言出必行。债务已经处理完毕，你父亲和家仆都不会再有麻烦。这一点你可以放心。”

白梨松了口气，紧绷的神经稍稍放松：“谢谢。”

“不必谢我，这本质上是一场交易。”顾世钧语气平淡，“你付出婚姻，顾家提供保护和资金。公平合理。”

他的话冰冷而现实，刺痛了白梨的心，但也让她清醒。这确实不是因爱而结合的婚姻，她不必抱有任何不切实际的幻想

“我明白了。”她轻声说

顾世钧从抽屉里取出一个锦盒，推到她面前：“这是订婚信物。下月初八是吉日，届时举行婚礼。”

白梨打开盒子，里面是一枚晶莹剔透的翡翠玉佩，水头极好，一看便知价值不菲。但她只是看了一眼，便合上盒子

“太贵重了，我...”

“收下吧，这是规矩。”顾世钧打断她，“婚后你可以继续学业，上海有不少好学校。顾家不限制妇女求学，相反，我欣赏有学识的女性。”

这倒让白梨有些意外。她原以为会被困在深宅大院中，相夫教子，了此残生

“还有什么问题吗？”顾世钧问。

白梨犹豫片刻，终于鼓起勇气：“婚前，我能否回苏州一趟？与亲友道别。”

顾世钧的目光变得锐利：“是为了见陆明远吗？”

白梨心中一凛，他居然知道陆明远的存在

“不必紧张，”顾世钧淡淡地说，“我对你的过去不感兴趣，但希望婚后你能断绝与旧识的联系，特别是那位陆先生。这是为你好，也是为他好。”

白梨的心沉了下去。她最后的小小愿望也被无情粉碎

“我明白了。”她低声说，站起身，“如果没有别的事，我先告退了。”

顾世钧点头，在她走到门口时忽然开口：“白小姐，上海不同于苏州。这里繁华却也复杂，顾家树大招风，你既将成为顾家一员，言行举止都需谨慎。我会安排人教你必要的礼仪和规矩。”

白梨没有回头，只是轻轻带上了门

接下来的日子，白梨在顾家过着近乎幽居的生活。除了学习上海上流社会的礼仪规矩外，她大部分时间都在房中看书或到花园散步。顾世钧事务繁忙，很少在家，即使回来也多半待在书房或外出应酬。他们见面次数寥寥，每次都是客套而疏离的交谈

一周后，小翠带来消息：“小姐，少爷吩咐明天带您去做几套新衣裳，婚礼上穿。”

次日，顾家的汽车将白梨带到南京路上一家高级裁缝店。店内陈列着各式精美布料和旗袍样品，老板娘是个精明的上海女人，一见白梨便热情迎上

“这就是顾少爷的未婚妻吧？真是标致人儿！快来量尺寸，我这有新到的苏州缎子，配您再合适不过了。”

量体选料的过程中，白梨像个木偶般任人摆布。当她站在镜前，看着身上试穿的华丽衣料时，只觉得镜中人陌生得很，不再是那个在梨花树下读书的苏州女孩了

“白小姐穿这件真好看！”老板娘啧啧称赞，“顾少爷好眼光，找到这么位美人儿。”

就在这时，店门上的风铃响起，又一位客人走了进来。白梨从镜中瞥见来人，浑身一震——那竟是陆明远！

陆明风尘仆仆，看上去瘦了不少，眼中带着血丝。他显然也看见了白梨，愣在原地，眼中闪过震惊与痛苦

“明远哥...”白梨几乎脱口而出，但及时止住了。她想起顾世钧的警告，不敢与陆明远相认

老板娘见状，笑道：“陆先生来得正好，您定的西装料子到了。”

陆明远勉强收回目光，对老板娘说：“那我改日再来，不打扰您接待贵客了。”他的声音沙哑，眼神始终没有离开白梨

白梨心如刀绞，却只能强作镇定，继续面对镜子，仿佛根本不认识这个人

陆明远转身欲走，但在经过白梨身边时，迅速将一张纸条塞进她手中的皮包里。动作之快，几乎无人察觉

白梨的心狂跳起来，几乎要冲出胸膛。她强忍着追出去的冲动，直到量完所有尺寸，才借口去洗手间，锁上门，颤抖着打开那张纸条

“明日午后三时，静安寺后院梨树下。务必一见。——远”

字迹潦草，可见书写时的急切。白梨将纸条紧握在手心，心中天人交战。顾世钧的警告言犹在耳，但她实在太想见陆明远一面了，这是她唯一的机会好好道别

回到顾宅后，白梨坐立难安。第二天午后，她终于下定决心，以购买书籍为由，请求出门。顾家派了司机和一名女佣陪同，但她设法在书店支开了他们，独自赶往静安寺

秋日的静安寺香火鼎盛，古木参天。白梨找到后院那棵孤零零的梨树，远远便看见陆明远等在那里的身影