蝉声如雨，从浓密的槐树叶间倾泻而下。我坐在荷塘边的青石上，望着水面泛起的粼粼波光，忽然想起童年时那个同样燥热的午后。

那时的荷塘比现在要大得多，水也清得多。塘边歪斜着一株老柳树，树干粗得两个孩子合抱不过来，树皮皲裂如老人脸上的皱纹。柳枝垂到水面上，随风轻摆，时不时在水面划出几道转瞬即逝的痕迹。

我常与隔壁的阿三在这树下玩耍。阿三大名王立本，因在家中排行第三，大家都唤他阿三。他比我大两岁，皮肤黝黑，眼睛却亮得出奇，像两颗浸在清水里的黑葡萄。那年夏天，阿三家新买了一台收音机，这在当时可是稀罕物。阿三总爱把那台红灯牌收音机抱到荷塘边，我们一边听着单田芳的评书，一边用柳枝编成帽子戴在头上。

"小刚，你看！"阿三突然指着荷塘中央叫道。我顺着他手指的方向望去，只见一片硕大的荷叶上，蹲着一只碧绿的青蛙，正鼓着白肚皮一颤一颤地鸣叫。阿三蹑手蹑脚地脱下布鞋，卷起裤腿就要下水。

"别去！"我拉住他，"水里有蚂蟥！"阿三却满不在乎地甩开我的手："怕什么，男子汉大丈夫！"说着已经踏入水中。我看着他小心翼翼地向荷叶靠近，阳光照在他湿漉漉的背上，折射出细碎的光点。

就在阿三即将够到那片荷叶时，他突然"哎哟"一声，猛地抬起右脚。我看见一条黑乎乎的东西黏在他脚底板上，吓得尖叫起来。阿三慌乱地拍打，那东西却越钻越深。最后还是闻声赶来的张大爷用烟头烫才把那蚂蟥弄下来。

阿三脚底留下了一个红点，他却强撑着说不疼。那天回家的路上，他一瘸一拐的，却还嘴硬："小刚，这事别告诉我娘，听见没？"我点点头，心里既佩服他的勇敢，又觉得他傻得可爱。

荷塘对岸忽然传来扑通一声，将我的思绪拉回现实。一个约莫七八岁的男孩正在往水里扔石子，他母亲坐在不远处的长椅上刷手机。男孩每扔一颗石子，就兴奋地回头看看母亲，可惜那位女士始终没有抬头。

我想起阿三教我打水漂的情景。他总能找到最扁平的瓦片，手腕轻轻一抖，瓦片便在水面上欢快地跳跃，有时能跳七八下才沉入水底。我学了很久都只能跳两三下，阿三就笑我："小刚，你这手比脚还笨！"

夏日的荷塘最迷人的时刻是黄昏。太阳西沉时，整个水面会变成一面金红色的镜子，倒映着天上的云彩。蜻蜓在低空盘旋，时而轻点水面，荡起一圈微澜。阿三说这是蜻蜓在产卵，我却固执地认为它们是在喝水。

有一回黄昏，我们看见一只翠鸟箭一般射入水中，叼起一条小鱼又迅速飞走。阿三看得眼睛发直，第二天就自制了一根钓竿，信誓旦旦说要钓大鱼。结果枯坐一整天，只钓上来几条小得可怜的鲫鱼瓜子。他不甘心，把鱼装进玻璃瓶里带回家养，没两天鱼就全翻了白肚皮。阿三为此难过了好一阵子。

荷塘边的草丛里忽然传来窸窸窣窣的声响。一只花斑猫钻了出来，警惕地看了我一眼，又迅速隐入另一侧的灌木丛。这让我想起阿三养过的那只叫"虎子"的狸花猫。虎子特别馋，阿三常偷偷把家里的鱼干省下来喂它。后来虎子误食了老鼠药，死的时候阿三抱着它哭了一整天，还在荷塘边挖了个小坟埋了它。

暮色渐浓，荷塘边的路灯次第亮起。这些新装的太阳能灯比从前的老式路灯要亮得多，却少了几分暖意。我起身准备离开时，注意到荷塘一角漂着几个饮料瓶和塑料袋。记忆中的荷塘虽然也有垃圾，但远没有现在这么多。

回家的路上，我特意绕到阿三旧居所在的那条巷子。他们一家早就搬走了，老房子现在变成了一家便利店。我站在店门口，恍惚看见两个小男孩追逐打闹的身影从眼前掠过，一个皮肤黝黑，一个白净瘦小，他们头上歪歪斜斜地戴着柳枝编的帽子，笑声清脆如铃。

便利店的自动门突然打开，冷气扑面而来。"要买点什么吗？"店员探出头问道。我摇摇头，转身走入夏夜温热的风中。

荷塘还在，柳树还在，蝉鸣也依旧如雨。只是那个陪我度过无数个夏天的少年，已经消失在时光的长河里，成为记忆水面上一个渐渐淡去的涟漪。