暑假在蝉鸣和冰棍的滴答声中平稳滑过中期。林晚照最终没有去找实习，也没有立刻投入新的创作，而是选择了一种近乎“休眠”的状态。他重新翻出高中时买来却没时间细读的经典小说，在午后窗边的躺椅上一看就是一下午，任凭光影在书页上缓慢移动。偶尔，他会应邻居阿姨的请求，帮她上初中的儿子辅导几下作文，看着那孩子抓耳挠腮的样子，仿佛看到了多年前某个下午的自己。

苏念则提前进入了实验室。她的“帮忙”远比想象中深入，导师似乎很欣赏她严谨的思维和沉静的性格，交给她一些基础的数据处理工作。大部分时间，实验室里只有她和各种仪器低沉的运行声。她享受着这种纯粹的、与数据和规律打交道的过程，偶尔在等待实验结果间隙，她会走到窗边，看着楼下郁郁葱葱的树木，想起林晚照描述过的、他家窗外那棵结满了青涩果子的石榴树。她会拍下实验室窗台的视野发给他，附言：“这里的蝉鸣，分贝似乎比C市低2.3。” 林晚照则会回一张他摊开在躺椅上的书页照片，上面有他随手划下的波浪线：“发现一个形容，像你用红色记号笔画火箭的那个瞬间。”

他们的交流保持着这种低频率的、点到即止的默契，像夏日溪流深处不易察觉的暗涌。

七月底，陈烁在群里扔下了一颗“炸弹”。他参与的那个机器人项目，获得了参加全国大学生机械创新设计大赛的资格，决赛地点在南方一个以科技闻名的城市，时间就在八月中旬。

“兄弟们！姐妹们！组织需要你们的支援！”陈烁连着发了十几个跪地磕头的表情包。

沈雨薇第一个响应：“必须去！给你当啦啦队！”

林晚照和苏念几乎同时回复：“没问题。”

一种久违的、为共同目标而集结的兴奋感，在群里弥漫开来。这次出行，不再仅仅是游玩，更像是一次使命必达的“后勤支援”任务。

决赛那天，场馆里人声鼎沸，各种造型奇特的机器人在各自的展位上运行、演示，充满了未来感。陈烁穿着略显紧绷的正装，站在他们团队的展位前，向来往的评委和观众讲解，额头冒汗，眼神却异常明亮。林晚照、苏念和沈雨薇分散在人群里，时而充当托儿，提出一些“专业”问题帮陈烁热身；时而观察其他队伍的情况，偷偷给陈烁发消息传递“情报”；时而在陈烁讲解间隙，及时递上拧开瓶盖的水。

当陈烁团队设计的那个用于复杂环境探测的仿生机器人，流畅地完成一系列越障、数据采集和回传动作时，站在人群后方的林晚照，下意识地握紧了身旁苏念的手。苏念的手微微一颤，却没有挣脱，反而轻轻回握了一下。那一刻，他们不再是文科生和理科生，只是共同为朋友的梦想和努力而屏息凝神的伙伴。

最终，陈烁的团队拿下了二等奖。虽然不是最高奖项，但站在领奖台上，捧着那张沉甸甸的证书，陈烁对着台下他们三人的方向，用力地挥了挥拳头，笑得像个一百多斤的孩子。

庆祝宴是在场馆附近一家喧闹的大排档。陈烁意气风发，以茶代酒，感谢“战友们”的鼎力相助。几杯下肚，他的话匣子彻底打开，从项目初期的屡次失败，讲到指导老师的“魔鬼”训练，再讲到团队内部几次濒临散伙的争吵。

“有时候真想撂挑子不干了，”陈烁灌了一口冰可乐，打了个嗝，“但一想到……想到咱们以前在模型店，那么个小破船都能磨一下午，这点困难算个屁！”

沈雨薇笑着拍他的背：“行啊烁哥，现在说话都有哲学味儿了。”

林晚照看着陈烁，忽然觉得他比高中时成熟了不少，那种莽撞的冲动，似乎沉淀成了一种更扎实的韧劲。

苏念安静地剥着盐水花生，偶尔抬眼看看慷慨激昂的陈烁，嘴角带着浅浅的笑意。

回程的火车上，兴奋劲儿过去，四个人都显得有些疲惫。陈烁和沈雨薇靠在一起睡着了。林晚照和苏念坐在他们对面，看着窗外飞速后退的南方稻田和灰瓦白墙的村落。

“感觉像做了一场梦。”林晚照轻声说。

“嗯，”苏念应道，“一场……关于齿轮、代码和汗水的梦。”

“还有我们的呐喊。”林晚照补充。

苏念转过头，看着他，眼神温和：“我们好像……总是在扮演不同的支持角色。”

林晚照笑了：“也许这就是‘同舟’的意义。不一定永远在船桨的位置，但需要的时候，每个人都可以是船帆，是压舱石，甚至是瞭望员。”

火车规律的晃动中，苏念轻轻将头靠在了林晚照的肩膀上。这是一个极其自然的动作，没有任何预兆，也没有丝毫犹豫。林晚照身体僵了一瞬，随即放松下来，调整了一下姿势，让她靠得更舒服。他能闻到她发间淡淡的、来自酒店洗发水的清香，混合着车厢里特有的、略显沉闷的气味。

他们没有再说话，就这样静静地依偎着，任由窗外的风景流转。这一次的“并肩作战”，没有悬崖边的疯狂，没有江边的深刻，却以一种更具体、更踏实的方式，将他们重新紧密地联结在一起。仿佛经过一个学期的各自沉淀和这次短暂的共同远征，那艘名为“同舟”的船，不仅完成了检修，更进行了一次成功的试航，证明了它足以承载着他们，驶向更远的、未知的，却也因此更值得期待的未来。